Los grandes perseguidos de la Historia

Explica Hannah Arendt en su obra La condición humana que, durante siglos, se creyó que solo con la observación podríamos descubrir la verdad. Con el tiempo descubrimos que no siempre es tan fácil, necesitamos herramientas. «El hombre estuvo engañado mientras confió en que la realidad y la verdad se revelarían a sus sentidos y a su razón con tal de que se mantuviera fiel a lo que veía con los ojos del cuerpo y de la mente», afirma.

Por eso, la capacidad de dudar, de cuestionar y de buscar respuestas ha transformado no solo nuestra visión del mundo, sino también el mundo mismo y nuestra relación con él. Sin embargo, este progreso ha tenido un coste. Las ideas nuevas y revolucionarias han generado miedos y resistencias. A pesar de ello, quienes se atrevieron a cuestionar las creencias y las verdades absolutas lograron generar cambios trascendentales en la historia de la humanidad.

Aunque nuestros sentidos nos hicieran creer que el Sol giraba alrededor de la Tierra, la ciencia demostró que la realidad era otra. Conocerla también cambió nuestra comprensión del cosmos y nuestro lugar en el mundo: el ser humano ya no era el centro del universo. Llegar a esta conclusión no fue sencillo. En el siglo XVI, Nicolás Copérnico propuso que el Sol, y no la Tierra, era el centro del sistema planetario. Su obra principal, De revolutionibus orbium coelestium, publicada en 1543 poco antes de su muerte, marcó el inicio de una nueva era científica.

Giordano Bruno, filósofo y cosmólogo del Renacimiento, amplió el heliocentrismo de Copérnico al proponer que el universo era infinito y albergaba innumerables mundos. Sus ideas, que desafiaban la concepción teológica de la época, lo llevaron a ser condenado por herejía y fue quemado en el Campo dei Fiori de Roma en 1600.

Galileo Galilei fue acusado de herejía y obligado a retractarse públicamente

Unos años después, Galileo Galilei usó el telescopio para demostrar con observaciones astronómicas que el modelo heliocéntrico era correcto. En 1632 publicó Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo, defendiendo la idea de Copérnico. Sin embargo, en 1633 fue acusado de herejía y obligado a retractarse públicamente. Su famosa frase Eppur si muove («y, sin embargo, se mueve») se convirtió en un símbolo de resistencia intelectual frente al dogmatismo.

Y no han sido pocas las mujeres que han sido perseguidas y torturadas por su sabiduría. Un gran ejemplo de ello es Hipatia de Alejandría, quien tuvo que enfrentarse a un mundo que no estaba preparado para alguien como ella. Nacida en el siglo IV, es considerada una de las primeras matemáticas, astrónomas y filósofas de la historia. Desde muy joven, tuvo acceso a la educación gracias a su padre, Teón, matemático y astrónomo griego que impartía clases en el Museo de Alejandría. Hipatia destacó en diferentes disciplinas, contribuyó con sus obras a mejorar los modelos de las ecuaciones algebraicas y llegó a ocupar la cátedra de Filosofía en la escuela de Alejandría. Enseñaba a personas de cualquier religión o clase social y su influencia política y su defensa del acceso libre al conocimiento la enfrentaron al dogmatismo de la época. El obispo Cirilo, quien impuso una visión radical del cristianismo, la acusó de magia negra y ateísmo, algo que avivó el odio hacia ella y desembocó en su brutal asesinato por un grupo de cristianos extremistas en 415.

Este patrón de persecución hacia las mujeres con poder y conocimientos se ha repetido de diferentes formas. Un claro ejemplo es la caza de brujas de Europa, cuando miles de parteras, herboristas y transgresoras de roles de género fueron acusadas de brujería y posteriormente ejecutadas.

A Hipatia de Alejandría, el obispo Cirilo la acusó de magia negra y ateísmo

Además de los avances científicos o la defensa de ciertas teorías filosóficas, las grandes persecuciones de la historia también han estado protagonizadas por personas que se han jugado su propia vida para defender valores y derechos que hoy damos por sentados. Por ejemplo, Harriet Tubman consiguió escapar de la esclavitud en 1849 y arriesgó su vida en numerosas ocasiones para guiar a decenas de personas esclavizadas hacia la libertad a través del Ferrocarril Subterráneo, una red clandestina de rutas y refugios. Durante la Guerra de Secesión, trabajó como enfermera, espía y líder de operaciones militares para el Ejército de la Unión. Tras la guerra, Tubman continuó luchando por los derechos civiles y apoyó el sufragio de las mujeres.

También está el caso de Rosa Parks, activista afroamericana que desató el movimiento por los derechos civiles al ser detenida por ocupar un asiento de autobús para personas blancas. Poniendo en jaque el sistema segregacionista, el movimiento estuvo encabezado por Martin Luther King Jr., quien se convertiría en una figura clave en la lucha por los derechos humanos gracias a su llamado a la resistencia pacífica y la movilización comunitaria.

Y tenemos ejemplos más recientes, como Malala Yousafzai, atacada por defender la educación de las niñas, o Mahsa Amini, arrestada y torturada​​ por la policía religiosa islámica por no usar su hiyab correctamente. Estas historias nos recuerdan que, a pesar de que muchos derechos hoy nos parezcan conquistados, múltiples ideas siguen siendo perseguidas y que, como dijo Simone de Beauvoir, «bastará una crisis política, económica o religiosa, para que los derechos de las mujeres vuelvan a ser cuestionados».

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