Un piano di investimenti da 500 miliardi di dollari la dice lunga sulle priorità di Trump in materia di AI

Quando il 21 gennaio, nel suo secondo giorno di mandato, il Presidente Donald Trump ha annunciato un investimento privato di mezzo trilione di dollari nelle infrastrutture americane di intelligenza artificiale (AI), si è crogiolato nel plauso dei tre uomini che sostengono il progetto “Stargate”: Sam Altman di OpenAI, Son Masayoshi, un magnate della tecnologia giapponese, e Larry Ellison di Oracle, un’azienda informatica. L’ha definito il più grande investimento in IA della storia. Poi è arrivato il colpo di scena. “Si tratta di denaro che normalmente sarebbe andato alla Cina”, come scrive The Economist.

Considerando che l’IA sarà la tecnologia che caratterizzerà il suo mandato, il Presidente Trump può sembrare impressionato da questa tecnologia. “L’IA è un settore molto caldo”, ha detto. Ma come l’annuncio del progetto quadriennale (che inizia con la costruzione di enormi centri dati in Texas) lasciava presagire, l’IA sarà probabilmente una priorità della sua amministrazione. E questo per ragioni strategiche ed economiche. La “stella polare” del governo, come dice un insider tecnologico di Washington, sarà come battere la Cina nella guerra dell’IA.

La Silicon Valley ha già dei falchi anti-Cina alla Casa Bianca. David Sacks, lo zar dell’IA e della crittografia di Trump, è un venture capitalist che ritiene che i benefici di una vittoria dell’America nella battaglia geopolitica con la Cina siano superiori ai costi economici di un suo isolamento. Michael Kratsios, responsabile delle politiche sull’IA in entrambe le amministrazioni Trump ed ex di Scale AI, una startup tecnologica, ritiene che la Cina sia “decisa” a esportare la sua tecnologia IA in tutto il mondo. Jacob Helberg, scelto da Trump come sottosegretario alla crescita economica ed ex consulente di Palantir, una società cara alla Silicon Valley, ha sostenuto che è imperativo per l’America vincere la corsa agli armamenti dell’IA con la Cina.

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Ci sono giustificazioni per cercare di tenere a freno la Cina. Nella Silicon Valley, i sostenitori di un giro di vite affermano che le aziende cinesi rubano la proprietà intellettuale americana, aiutando i loro grandi modelli linguistici (LLM) a progredire rapidamente. Sostengono che le aziende tecnologiche cinesi hanno eluso i controlli sulle esportazioni di semiconduttori americani, acquistando unità di elaborazione grafica (GPU) all’avanguardia, i chip utilizzati per addestrare ed eseguire i modelli di intelligenza artificiale, sul mercato nero o affittando la capacità dei server cloud di altri Paesi. Questo non aiuta solo l’industria tecnologica cinese. I ricercatori fanno notare che la Cina è molto più avanti dell’America nell’incorporare l’IA nella tecnologia militare, quindi la sua limitazione è giustificata da motivi di sicurezza nazionale.

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Il quadro normativo renderebbe più difficile per alcuni Paesi, compresi gli alleati americani in Medio Oriente e Asia, la costruzione di grandi centri dati. I sostenitori, tra cui alcuni repubblicani al Congresso, sperano che questo provvedimento limiti l’accesso della Cina alla tecnologia americana e invii un chiaro segnale ad altri Paesi: se vogliono accedere alle infrastrutture americane di intelligenza artificiale, devono rimanere fuori dall’orbita cinese.
Ma c’è anche l’opposizione. Nvidia, un gigante dei semiconduttori che vende ancora GPU in Cina, sostiene che il quadro “sbagliato” è troppo prescrittivo e comprometterà l’innovazione americana. Alcuni sostengono che l’imposizione di troppe restrizioni all’accesso dei Paesi terzi alle infrastrutture americane per l’intelligenza artificiale li spingerà tra le braccia della Cina. Inoltre, le restrizioni imposte alla Cina potrebbero essere controproducenti.

Il lancio, il 20 gennaio, degli ultimi modelli di DeepSeek, un’azienda cinese di IA, la cui costruzione è risultata più economica rispetto a quella di analoghi modelli americani, potrebbe essere un segno che le restrizioni hanno incoraggiato le aziende cinesi a diventare iper-efficienti.
Nell’industria tecnologica, la speranza è che l’amministrazione Trump, oltre a reprimere le malefatte cinesi, spinga per promuovere la competitività americana allentando le briglie. Come afferma John Villasenor, esperto di politiche tecnologiche presso l’Università della California, Los Angeles, “il modo migliore per stare davanti alla Cina non è quello di regolamentare eccessivamente il proprio paese”.

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Alcuni potrebbero temere che, con una minore regolamentazione, le aziende tecnologiche oltrepassino i limiti della sicurezza dell’IA. Ma per il momento gli “accelerazionisti” hanno superato i “catastrofisti”, che si preoccupano della sicurezza. A dimostrazione del fatto che la deregolamentazione è in cima all’agenda di Trump, egli ha promesso ai partner di Stargate di rendere “il più facile possibile” la realizzazione del loro progetto.
Un’ulteriore forza che promuove l’innovazione dell’IA potrebbe essere la spesa per la difesa. L’America destina all’IA solo una minima parte degli 850 miliardi di dollari del suo budget per la difesa. I dirigenti della Silicon Valley sperano che l’amministrazione Trump permetta una maggiore partecipazione delle startup che costruiscono armi e sistemi di IA alla competizione per i contratti della difesa.

Trump vuole molti investimenti in America, un mercato azionario in crescita e la possibilità di affermare che sta sconfiggendo la Cina. I giganti americani dell’intelligenza artificiale vogliono costruire modelli più grandi per competere tra loro e tenere testa alla Cina, e avere più clienti per giustificare i loro investimenti. Stargate sembra la forma delle cose che verranno.

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