Boston Celtics vs. Orlando Magic: previa, pronósticos y estadísticas

Los Boston Celtics (28-12) y los Orlando Magic (23-19) disputarán uno de los partidos más interesantes de la jornada del viernes. Un duelo entre dos de los mejores equipos de la Conferencia Este que, sin embargo, se verá descafeinado por las numerosas ausencias de los de Florida en su visita al TD Garden.

Fecha y hora del Celtics vs. Magic

Fecha: 17 de enero.

Hora: Estas son las horas de inicio del Celtics vs. Magic en función del huso horario.

Sede: TD Garden (Boston, Massachusetts)

Quintetos del Celtics vs. Magic

Con todos los efectivos disponibles estaríamos ante uno de los mejores duelos que nos puede dejar la Conferencia Este. Joe Mazzulla contará con todos sus jugadores, pero la enfermería de los Orlando Magic continúa a tope pese al regreso de Paolo Banchero. Esta jornada causarán baja Franz Wagner, Jalen Suggs, Goga Bitadze, Gary Harris, Mo Wagner y Jett Howard.

Última hora de los Celtics: lesionados y estado de forma

El estado de forma de los Boston Celtics puede ser abordado desde perspectivas muy distintas. Por una parte, interpretar el reciente récord de 7-7 como una señal de alarma que obliga a hacer correcciones lo antes posible para evitar males mayores más adelante, donde el equipo tiene puesta toda su atención. Por otro, considerarlo uno de tantos baches que acompañan a cualquier temporada y que no merece demasiadas reacciones ante el beneficio de la duda que exigen los vigentes campeones de la NBA.

En todo caso, los resultados están ahí y precisan de atención analítica: los Celtics han perdido cierta chispa en el tiro exterior y su defensa ha descendido varias marchas en las últimas semanas. Esto se ha traducido en tres derrotas en los últimos cinco partidos, todas ellas con una anotación por debajo de los cien puntos y, paradójicamente, con problemas para defender el triple rival con garantías.

En todo caso, incluso en este inconsistente tramo, los Celtics se han situado entre los ocho mejores ataques y las ocho mejores defensas de la NBA, lo que confirma una maquinaria engrasada que solo precisa de algún ajuste sobre la marcha y alternativas para hacer frente a defensas cada vez más acostumbradas al alto volumen de tiro exterior de Boston. De momento, el técnico Joe Mazzulla ya ha dado un toque de atención a los suyos. «Nos tenemos que mantener unidos. No estamos jugando nuestro mejor baloncesto y no siempre las cosas serán fáciles […] Simplemente tenemos que encontrar una manera de superar este desafío».

Jugador a seguir: Payton Pritchard

Firme candidato al Sexto Hombre del Año y principal revulsivo de los Celtics. El mejor baloncesto de Boston en las últimas semanas ha coincidido con su presencia en la pista. ¿Por qué? Imprime otro ritmo al —por momentos— predecible juego de los Celtics y es el único jugador que no piensa en el tiro como primera opción. Las remontadas en la primera mitad ante Sacramento y Toronto —aunque no culminasen en triunfo— reposaron sobre sus hombros, que aseguran 14,7 puntos por velada desde el banquillo.

Última hora de los Magic: lesionados y estado de forma

Los Orlando Magic tampoco están jugando su mejor baloncesto, aunque las razones que están detrás de su mal momento señalan a las numerosas lesiones que siguen sin dar tregua a la plantilla. Pese a recuperar a Paolo Banchero, piezas importantes como Franz Wagner y Jalen Suggs continúan lesionados, lo que ha propiciado que los de Florida sumen tres tropiezos en los últimos cuatro partidos.

La derrota más reciente tuvo lugar este miércoles, cuando fueron arrollados por los Milwaukee Bucks por un resultado de 122 a 93. Los 22 puntos de Bancheron resultaron inocuos ante el dúo estelar de los de Wisconsin formado por Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard, quienes se combinaron para anotar 56 tantos.

Aun así, el técnico Jamahl Mosley considera que las lesiones no justifican el nivel de juego reciente de su equipo. «Este no es nuestro estándar. No es el baloncesto de los Orlando Magic. Ni se le acerca. Tendré que hablar sobre ello y averiguar qué no está permitiendo que lo sea. Lo bueno de este grupo es que siempre encuentra la manera de recuperarse».

Jugador a seguir: Paolo Banchero

La defensa y Banchero son los dos pilares a los que deberán aferrarse los Magic para sacar adelante este exigente compromiso. El jugador ha regresado tras su lesión donde lo dejó, promediando 25,7 puntos en los tres partidos que ha disputado desde su vuelta. Si pone el freno a las pérdidas de balón y encuentra la manera de involucrar a sus compañeros, los de Jamahl Mosley tendrán más posibilidades de asaltar el TD Garden.

Celtics vs. Magic: historial de enfrentamientos

Pese a uno ser vigente campeón de la NBA y el otro un emergente aspirante por el Este, los Magic han vencido en cinco de sus últimos siete enfrentamientos contra los Boston Celtics, el último de ellos celebrado el pasado 23 de diciembre y en el que no estuvieron presentes Banchero y Wagner. Eso sí, esas dos victorias de Boston se produjeron en el TD Garden, donde jugarán esta jornada. Los verdes dominan el head-to-head histórico por 75 victorias a 56.

Predicciones para el Celtics vs. Magic

El triple, un problema para ambos. Ambos equipos han tenido dificultades para anotar desde larga distancia en las últimas semanas. La cuestión es que para los Celtics tan solo se trata de un bache y en Orlando es una tendencia: ocupan la última posición de la NBA en triples anotados por partido (11,4) y en acierto exterior (30,4%). En el global de la temporada, Boston está anotando seis triples más por encuentro que los de Jamahl Mosley, pero estos ya dejaron a los Celtics en un 8 de 33 en su último enfrentamiento.

Demasiadas bajas. Los Magic ya vencieron a Boston el 23 de diciembre sin Paolo Banchero y Franz Wagner. Ahora sí estará Banchero, pero, a cambio, Orlando pierde a Jalen Suggs y Goga Bitadze, mientras que los Celtics sí contarán con Jayson Tatum, quien no jugó en aquella ocasión. Banchero aportará anotación, pero sin Suggs dicen adiós a su principal baluarte defensivo.

Tendencias. Los Celtics solo han perdido dos partidos consecutivos una vez esta temporada, precisamente, cuando hilvanaron dos tropiezos antes y después del día de Navidad ante Orlando y Philadelphia. Al margen de esto, a cada derrota le ha seguido una victoria contundente por una ventaja media de 21,6 puntos. Por su parte, los Magic han hincado la rodilla en siete de sus últimos diez enfrentamientos contra equipos con récord positivo.

Dónde ver el Celtics vs. Magic

El partido entre Boston Celtics y Orlando Magic se podrá ver en España a través de la suscripción al NBA League Pass.

(Fotografía de portada de Nathan Ray Seebeck-Imagn Images)