Когда к жизни есть субтитры, или тикерная синестезия

Представьте, что вы разговариваете с человеком, и каждое его слово сопровождается субтитром или даже комиксным «пузырем». Или как читаете книгу в многолюдном вагоне, и фразы людей вокруг вас вторгаются в поле зрения, словно они напечатаны перед глазами. Ваши собственные мысли всплывают перед вами в виде текста. Именно так живут люди, у которых тикерная синестезия. 

«Когда мы с вами говорим, все, что вы произносите, возникает у меня перед глазами в виде надписей», — рассказал мне в Zoom 73-летний Франсуа Ле Шевалье. «Похоже на обычный текст: некоторые слова будто бы написаны от руки, в других буквы выглядят как печатные, иногда даже есть жирный шрифт».

Синестезия связана со смешением сигналов от разных органов чувств. Чаще всего при ней люди воспринимают звуки как цвета. Но тикерная синестезия (названная так в честь тикерных аппаратов 19-го века, с помощью которых на специальной ленте печатались новости или стоимость акций) проявляется иначе. 

Ощущения могут кардинально отличаться. Об этом рассказывает Марк Прайс — профессор психологии в Бергенском университете, который работает в лаборатории по изучению принятия решений, интуиции, сознания и эмоций: «Обычно люди с тикерной синестезией переживают визуализацию в виде субтитров, но у этого явления есть много нюансов». 

Например, профессор рассказал о редких случаях, когда сознание проецирует субтитры на объекты внешнего мира. Отличия могут проявляться и в других свойствах: у одних надписи статичны, у других они движутся, кто-то видит слова целиком, а кто-то лишь частично. Бывает, что надписи появляются с выделенными ключевыми словами. Есть случаи, когда сознание словно воспроизводит процесс написания слова — то есть возникает так называемый моторный образ. «Некоторые люди видят, будто набирают слова в телефоне или с помощью клавиатуры», — рассказывает Прайс. 

Фабьен Ов — невролог и когнитивный нейробиолог в Парижском институте мозга. По его словам, визуализироваться могут не только реальные, но и произносимые вокруг человека псевдослова. «Хоть они и не являются настоящими словами, фонологически они построены верно. И те, у кого есть тикерная синестезия, могут видеть их перед собой», — рассказывает врач. «Иногда субтитры сопровождают шумы, которые похожи на звуки речи. Если кто-то рядом засмеялся, то перед глазами может возникнуть “ха-ха-ха”. Или если человек с синестезией услышал, как мяукает кошка, то этот звук может визуализироваться в виде “мяу”».

Десять лет назад, когда Франуса Ле Шевалье начал учить китайский, он обнаружил странный эффект. Все слова, которые он произносил, появлялись перед глазами записанными так, как ему слышались, перемешиваясь при этом с реальными иероглифами. Ле Шевалье, впоследствии один из участников исследования доктора Ова, поделился этим наблюдением со своей подругой. Когда она этому удивилась, мужчина понял, что не все воспринимают мир так, как он. Ле Шевалье говорит, что с ним это происходит автоматически и чем-то напоминает диктант: он постоянно видит в голове окружающие его слова. Иногда даже собственные мысли возникают в виде надписей — особенно, если мужчина думает о том, что сказать дальше. Мне стало интересно, не перегружает ли его подобное восприятия мира. На это Ле Шевалье ответил, что его опыт можно сравнить с «эффектом коктейльной вечеринки», когда людям приходится отсеивать фоновые разговоры, чтобы сфокусироваться на основном. Просмотр фильмов с субтитрами иногда сбивает его с толку: мозг «пишет» реплики персонажей, но в то же время ему нужно обрабатывать текст на экране. 

Лоран Коэн, невролог и когнитивный нейробиолог в том же институте, что и доктор Ов (Коэн был руководителем его докторской), впервые узнал о тикерной синестезии 20 лет назад. Ему пришло письмо от мужчины, который рассказывал историю своей матери. Как-то раз, будучи школьницей, она поделилась с друзьями, что когда люди разговаривают, она видит их слова как надписи возле ртов. Ее подняли на смех, и  она десятилетиями никому не раскрывала свой секрет. Открыться смогла лишь сыну, когда ей было уже 90.

После этой истории Коэну стало интересно: что именно заставляет людей видеть мир подобным образом? Недавнее исследование, которое он провел вместе с Ов и командой коллег, отвечает на этот вопрос с помощью данных функциональной МРТ. Ученые выяснили, что когда люди с тикерной синестезией слушают речь, две зоны их мозга проявляют чрезмерную активность. Первая зона — это левая перисильвиева область, которая участвует в обработке речи. Вторая зона известна как VWFA (visual word form area — область веретенообразной извилины, который отвечает за распознавание букв и слов — прим. Newочём), играющая ключевую роль при чтении. «В момент восприятия речи у синестетов наблюдается особенно сильное взаимодействие между этими зонами, — объясняет Коэн. — Мы знаем, что существуют связи между зрительной корой, которая отвечает за орфографическое представление, и участками, ответственными за слух». 

Орфографическое представление — это то, как мозг кодирует и обрабатывает написанные буквы или слова. Во время этих процессов мы не только распознаем форму написанного, но и соотносим визуальные знаки с определенными звуками и значениями. По сути, именно так мозг и запоминает правописание и структуру письменного языка. Основную работу здесь выполняет зрительная кора, поскольку она связана с визуальным восприятием и интерпретацией текста. 

Активация зрительных зон происходит у каждого умеющего читать человека, но у людей с тикерной синестезией, судя по всему, эти зоны работают сильнее. Вероятно, это одна из причин их уникального состояния.

Интересно, что те же участки мозга, которые чрезмерно активны у людей с тикерной синестезией, «дремлют» при дислексии. «Можно однозначно говорить о параллелях между двумя состояниями, связанных с чтением», — считает Коэн. Но вместе с тем он подчеркивает, что не стоит расценивать два явления как противоположные точки спектра. «И то, и другое устроено крайне сложно. Есть множество вариантов дислексии, и вариантов тикерной синестезии наверняка не меньше. Ставить их в один рад было бы некорректно». 

Усиленную связь между разными сенсорными зонами у тикерных синестетов в какой-то мере подтверждает другое исследование, посвященное синестезии в целом. Считается, что по мере развития ребенка невостребованные нейронные связи «отсекаются», чтобы, как думают некоторые ученые, мозг работал эффективнее. У людей с синестезией эти связи могут сохраниться и во взрослой жизни, из-за чего их сенсорные зоны связываются сильнее. Согласно другой теории, синестезия может возникать из-за того, что сообщение между сенсорными зонами слабо тормозится и происходит свободнее, чем у большинства людей. Играют ли здесь роль гены? На этот вопрос доктор Ов отвечает так: «Мы не знаем ни одного гена, который бы вызывал синестезию. Но есть работы, которые указывают на влияние генетики. Судя по всему, если у кого-то среди родственников была синестезия, то с большей вероятностью она появится и у вас. Например, Ле Шевалье — единственный ребенок в семье, у которого есть такая особенность, но синестезия есть уже у его дочери и племянницы. 

По мере открытия новых нейронных механизмов, связанных с синестезией, мы приближаемся к более фундаментальным вопросам о том, как человек вообще воспринимает реальность. В конечном счете, тикерная синестезия это напоминание о том, что наше видение мира порой захватывающе само по себе. Иногда это реальность, где слова можно не только слышать, но и видеть. Как говорит об этом Ле Шевалье: «В нашей голове происходит множество вещей, которые мы не осознаем, но которые для нас важны».

По материалам The Guardian
Автор: Роберта Ангеляну

Переводил: Георгий Щерба
Редактировала: Анастасия Железнякова