À Lyon, savez-vous que cette place est réputée pour rassembler les “bavards” ?

Située dans le quartier de Bellecour en plein cœur de la ville de Lyon, cette place publique associée aux jacobins a longtemps été connue comme étant le lieu de rendez-vous des “bavards”.

Une place aux multiples noms

Jusqu’en 1782, cette place lyonnaise située dans le quartier de Bellecour était appelée “Confort“, avant de devenir celle “des jacobins”, d’après le nom donné à l’ordre des Dominicains qui était installé sur le côté sud de la place. Au XIIIe siècle, Philippe Auguste leur attribue en effet un bâtiment, qui devient symboliquement le lieu de départ des frères pour le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Sous la Révolution française, ce lieu est rebaptisé “place de la Fraternité” – en écho à la place Bellecour alors nommée “place de l’Égalité”. Sous Louis-Philippe, elle devient la place de la Préfecture, et le bâtiment réservé à l’ordre religieux accueille alors la préfecture du Rhône. Après être renommée durant un temps la place de l’Impératrice sous Napoléon III, elle reprend finalement son nom précédent, place des Jacobins, après la chute du Second Empire.

Les “bavards de Confort”

Cette place, qui existe depuis le XVIe siècle, a notamment été évoquée par François Rabelais dans son célèbre roman Pantagruel. L’auteur traite en effet des “bavards de Confort“, ces “fainéants qui s’assemblent sur la place Notre-Dame de Confort, à Lyon, pour y débiter des sornettes, qu’autrefois, on nommait baves”. À partir du XIXe siècle, ces fameux “bavards” ne s’assemblent plus sur la place, mais celle-ci reste tout aussi fréquentée, avec l’installation de la salle de spectacle Gymnase lyonnais où sont joués vaudevilles et mélodrames.

Une fontaine classée

Aujourd’hui, la place des Jacobins est un lieu de détente du centre de Lyon. Cela est notamment dû à sa grande fontaine située au centre depuis le XIXe siècle. C’est en effet en 1878 que le conseil municipal décide de faire construire un monument sur la place et de confier le projet à Gaspard André, tandis que quatre statues sont réalisées par Charles Degeorges : celles-ci représentent les artistes lyonnais Hippolyte Flandrin, Gérard Audran, Guillaume Coustou et Philibert Delorme. La fontaine est alors inaugurée le 14 juillet 1885, et inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques.

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Image à la une : La place des Jacobins à Lyon – © Adobe Stock